Au sein de l'Union européenne, la BEI peut accorder des garanties pour des prêts privilégiés et subordonnés. Il peut s'agir de garanties classiques ou de garanties du service de la dette fonctionnant de la même manière que les couvertures offertes par des sociétés d'assurance financière.
En fonction de la structure de financement sous-jacente de l'opération concernée, une garantie de la BEI peut s'avérer plus avantageuse qu'un prêt de la BEI.
Elle est en effet susceptible :
Par ailleurs, le mécanisme de garantie des prêts en faveur des RTE de transports a pour but de couvrir les risques liés aux recettes pendant une période limitée après la réalisation des projets de RTE, notamment ceux de type PPP.
Des garanties sont également accordées dans le cadre de la Facilité d'investissement pour le financement de projets dans les États d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique